Baby blues ou Dépresssion ?

Après l’accouchement, la femme subit un véritable bouleversement hormonal qui se traduit souvent par un état de déprime. Parfois ce baby blues passager peut se transformer en véritable dépression dite post-partum. Comment y voir clair ?

PREMIERS SIGNES : BABY BLUES ou DEPRESSION POST PARTUM : LES PRÉMISSES DE L’EFFONDREMENT MATERNEL

Selon l’association « Maman Blues », site consacré à la difficulté maternelle ;
Peu de temps après l’accouchement, alors que vous êtes si heureuse d’être devenue maman, il se peut que vous vous sentiez soudain monter un coup de blues, et ce dès votre séjour à la maternité. Vous êtes triste et irritable, avec de fréquentes envies de pleurer. Restez calme, c’est le fameux Baby Blues. Ce moment, il est vrai, peu agréable est si courant qu’il est considéré comme normal. Nous ne connaissons pas les statistiques exactes, mais le nombre de femmes atteintes semblerait se situer autour de 5 à 8 femmes sur 10. Mais attention, certains de ces signes peuvent être annonciateurs d’un malaise plus profond.

C’est l’unité de Maternologie qui en premier en a formulé l’hypothèse, en constatant (non sans inquiétude au début) que les mères hospitalisées après un temps où elles semblaient aller mieux, s’effondraient soudainement comme si leurs dernières défenses cédaient.

• Les troubles du sommeil constituent un des premiers signes qui doivent interpeller. Synonyme d’abandon et de laisser-aller, dormir, permet de faire- par l’intermédiaire des rêves. Tout un travail de remaniements psychiques indispensable au « devenir mère ». Ne pas dormir, « s’empêcher » de le faire comme si c’était là un manquement au devoir maternel, c’est « s’empêcher de retourner en soi. », « se priver » d’un temps de réunion intérieure. C’est se retrouver à plus ou moins brève échéance hors de soi, comme décentrée, bien loin de ce fond humain d’où on est issu et d’où vient également son bébé…
• Une vigilance exacerbée et des conduites d’hyperactivité : Ces mamans sont sur le qui-vive permanent, guettant sans cesse leur bébé dans la crainte qu’il ne lui arrive quelque chose. Elles éprouvent le besoin de se dépenser ; d’être sans cesse en mouvement comme s’il y avait un danger à se reposer, à ne rien faire et à se laisser pénétrer par la question et la réalité de leur enfant. Ces mamans là sont en général « très calées » sur tout ce qui touche à l’art de “bien” s’occuper de leur enfant. Mais le bébé et sa réalité humaine se retrouvent ensevelis derrière des préoccupations de maternage ou de santé. Le « faire » remplace « l’être ».
• Peur paralysante des pleurs et des cris du bébé : surtout la nuit.
• Indécision et difficulté autour du prénom choisi (une fois l’enfant né) : regrette ce prénom qui ne semble plus correspondre au bébé réel, est effondrée de culpabilité à l’idée de lui avoir choisi un tel prénom et du coup n’arrive plus à le prononcer, se trompe en l’appelant ou ne supporte pas de l’entendre dans la bouche des autres.
• Avoir froid en permanence : La maman peut éprouver le besoin de mettre plusieurs épaisseurs de vêtement sur elle ou entre elle et son enfant.
• Difficulté à se nourrir mais aussi difficulté à nourrir son enfant : Tétées ou biberons interminables, compliqués, qui seront l’objet de luttes ou de conflits…Bébé qui se crispera ou qui refusera de prendre volontiers le sein ou le biberon, ou seulement au prix d’un « acharnement maternel » à vouloir le nourrir. Passé le temps des premières recommandations, il faut toujours songer derrière une mise au sein compliquée ou rapidement ajournée, à une possible émergence d’une difficulté maternelle. Certaines mères auront du mal à regarder leur enfant pendant le temps de l’allaitement, lui donneront alors le biberon ou le sein de manière à ne pas croiser son regard. Les biberons seront longs et stressants, appréhendés jusque dans leur composition (dosage, température, intervalles entre chaque). Tout sera matière à questionnements et angoisses au niveau de l’allaitement, alors que ces moments sont avant tout des temps de communication, d’échange et de rêverie pour les deux, des temps de naissance psychique aussi pour l’enfant…On pourra assister également à des nourrissages trop rapides, des biberons ou tétées comme “engloutis”. Durant le nourrissage, la mère pourra éprouver le besoin de bouger ou de parler sans cesse, de s’occuper à autre chose tout en donnant le sein ou le biberon. Il lui sera difficile de rester calmement avec son bébé dans les bras… Elle aura (de manière inconsciente), des difficultés à respecter le temps et les rythmes de succion de son bébé, ses besoins d’absorption “avide” dans un premier temps et ses besoins de rêverie dans un second temps: réajustera fréquemment sa position au sein, ou celle de la tétine dans la bouche afin qu’il boive sans discontinuer…
• Autodépréciation et culpabilité : dès l’accouchement
• Regrets de l’accouchement : la mère a le sentiment de ne pas avoir été à la hauteur, de ne pas avoir accouché, elle se sent comme dépossédée de ce moment et a l’impression inavouable que ce n’est pas son enfant. L’accouchement ne l’a pas faite mère !

LE BABY BLUES

LE BABY BLUES, C’EST QUOI ?

Une réaction physiologique marquant la fin d’un stress physique et moral, liée à la modification brutale du taux d’hormones.

L’adaptation brutale à un évènement chargé en émotions : un moment de coupure avec ce qui a précédé et qui aurait valeur de fonction d’aménagement défensif pour la mère, lui permettant de réaliser le deuil du bébé imaginaire et d’adopter celui qui vient de naître. Il favoriserait ainsi le passage symbolique de son statut de femme enceinte à celui de mère. L’ensemble des déceptions que ressentent les femmes : déception de l’accouchement, déception liée à la perte de leur ventre habité, au fait qu’elles ne soient plus le centre des préoccupations, déception liée à la réalité de l’allaitement jamais aisé à mettre en route…

Ce temps où la mère qui s’est donnée toute entière à son accouchement et à la naissance de son enfant, est en attente d’un retour ou d’une reconnaissance de sa part. Ce peut être un temps de solitude. Un moment de véritable dépression où “tous les cadavres sortent des placards” Myriam Szejer.

L’expression des mouvements psychiques maternels et notamment celui d’une certaine ambivalence face au bébé à la fois merveilleux qu’elle attendait et l’être exigeant et extrêmement dépendant qu’il est en réalité. L’épisode du baby blues renforcerait la possibilité d’investissement de l’enfant réel (Mélanie Klein et Donald Winnicott) Un temps d’attente et de vacillement où le tout comme le rien peut arriver, un temps pendant lequel se met en place la relation : « c’est un gué, un passage délicat plutôt qu’un simple état passager » (Psychanalyse de la naissance, Jean Marie Delassus).

Les “symptômes” du baby blues varient d’une femme à l’autre :

• Crises de larmes pour des raisons en apparence superficielles
• Sauts d’humeur
• Hypersensibilité aux critiques
• Difficultés à se concentrer
• rritabilité, anxiété sur son aptitude à savoir s’occuper du bébé
• Difficultés à se lier au nouveau-né
• Sentiments d’accablement, de vulnérabilité, de découragement
• Troubles du sommeil

Le « blues » du post-partum et sa signification

Le premier auteur à mentionner les réactions transitoires d’allure psychotique qui surviennent pendant les suites de couches est Hippocrate. Appelé “fièvre du lait” au cours du siècle dernier, le blues (littéralement : idées noires, cafard) du post-partum est aussi connu sous les termes de « blues » ou de « syndrome du troisième jour » de « post-partum blues » et surtout de « maternity blues » qui semble bien être le terme de référence de la littérature anglo-saxonne.

La fréquence du blues est véritablement élevée. Le phénomène apparaît chez plus de 50% des accouchées. Les pics de fréquence et d’intensité se situent entre le troisième et le cinquième jour après l’accouchement. Les manifestations diminuent rapidement et disparaissent le plus souvent avant le dixième jour.

 Les symptômes principaux du blues sont les pleurs, la labilité émotionnelle (changements brusques d’humeur), l’élation (état d’excitation avec sentiment de bonheur très intense), la confusion, la tendance à l’oubli, l’irritabilité souvent tournée vers le père de l’enfant mais aussi vers le personnel hospitalier, l’insomnie, les céphalées, la fatigue, l’anorexie. Beaucoup d’accouchées se sentent bizarres, distantes, indifférentes à leur enfant et en éprouvent une profonde culpabilité.

Les causes hormonales

Pendant la grossesse, le corps de la future mère secrète des hormones nécessaires à l’évolution normale de la grossesse – notamment des œstrogènes et de la progestérone. Les taux de progestérone 30 à 50 fois plus élevés qu’en temps normal ont un effet « euphorisant » car cette hormone bloque l’action des substances qui agissent sur le centre des émotions du cerveau en déclenchant des réactions dépressives. Lorsque le placenta est expulsé à la fin de l’accouchement, les taux d’hormones chutent en quelques heures. La brutalité de ce bouleversement est un choc pour le corps. Le cerveau et les émotions sont inévitablement affectés, surtout en cette période postnatale où la jeune mère est particulièrement sensible. Il faudra plusieurs mois pour que le corps retrouve son équilibre hormonal.

La fatigue : La fatigue entraîne la déprime. Or, la plupart des jeunes mères sont épuisées immédiatement après leur accouchement. A la fatigue s’ajoutent souvent la tension nerveuse de l’accouchement, la souffrance si les suites de couches sont douloureuses, le bruit et les perturbations du milieu hospitalier.

Les causes émotives :

• Les incertitudes - l’arrivée du bébé peut déclencher une crise de « confiance en soi », même si la jeune mère pense avoir bien préparé la naissance. Le sentiment maternel tout neuf est fragile. Quasiment toute jeune mère doute de ses capacités à un moment ou un autre. Cette nouvelle responsabilité peut paraître terrifiante. Et la quantité d’informations (souvent contradictoires) qu’elles reçoivent leur font oublier qu’elles doivent se fier avant tout à leur instinct et à leur bon sens.
• Les regrets - Peu de femmes réalisent à quel point une des principales émotions ressenties après un accouchement peuvent être le regret ou la déception : l’accouchement ne s’est pas déroulé comme prévu (césarienne, épisiotomie, forceps, bébé en unité néonatale…), le père ou la famille ne s’est pas comporté comme elle l’avait espéré, il s’agit de faire le deuil : perte de son statut de petite fille ou de femme enceinte, deuil du bébé idéalisé.

La signification du blues a récemment fait l’objet d’une hypothèse intéressante qui serait de favoriser l’établissement des liens précoces entre la mère et l’enfant.

La fréquence élevée du phénomène, sa disparition habituellement rapide et sans séquelle font penser à de nombreux auteurs, qu’il pourrait s’agir d’un processus physiologique. Ce blues serait une réaction physiologique marquant la fin d’un stress physique et mental. Le blues apparaît dans d’autres circonstances que les suites de couches, après une opération, après une compétition, après des examens. Il serait ainsi une réaction générale qui marque la fin d’une période de stress physique et/ou mental et qui permet l’adaptation à la situation qui lui fait suite.

LE “BABY BLUES” N’EST PAS UNE MALADIE.

Il se “traite” donc par :

• Le repos
• Une meilleure gestion de l’entourage. C’est un des rôles les plus importants du père dans les jours qui suivent l’accouchement. Il peut filtrer les visites, prévenir la famille et les amis de l’état “fragile” de la mère, prendre en charge les tâches domestiques et les aînés, s’assurer qu’elle se sent aimée et choyée.

Si la jeune mère le désire, elle ne doit surtout pas hésiter à parler à un psychologue (de plus en plus de maternités en ont un rattaché au service.)

En revanche, si les larmes persistent au-delà de 2 semaines, il peut s’agir d’une dépression. Une consultation médicale est alors indispensable.

LA DÉPRESSION POSTNATALE

La dépression post natale est un syndrome dépressif accompagné d’une grande excitation, d’un profond sentiment de panique, de pensées et de fantasmes obsessionnels, de tristesse, de plaintes, d’irritabilité. Ces symptômes ne sont pas toujours présents en même temps.

La dépression post-partum touche entre 10 et 20 % des femmes, quels que soient leur niveau social ou les antécédents psychiques.

À tout moment au cours de la première année après l’accouchement. 50% des dépressions se déclarent 2 semaines après l’accouchement. 15% se déclenchent entre 2 et 6 semaines après l’accouchement. Et le reste au moins trois mois après la naissance.

La dépression postnatale est une sorte de grand malaise jamais ressenti dans le passé. Il s’abat sur la tête de la jeune mère, la paralyse, lui donne une impression de lenteur et de lourdeur, lui fait éviter tout contact social pour se concentrer sur son bébé ou, à l’inverse, l’amène parfois à le rejeter et peut lui donner envie d’en finir avec la vie.

Il s’agit d’un état persistant d’anxiété et de dépression qui s’installe le plus souvent de la 6e à la 12e semaine après l’accouchement.

La maman peut présenter des symptômes :

• Crises d’angoisses (persuadée qu’un drame va se produire ou que le bébé est en danger), morbidité, engourdie (ne ressent aucune émotion envers le bébé).
• Culpabilisation excessive et irrationnelle au sujet de l’accouchement, de la réussite de l’allaitement, de l’apparence du bébé.
• Fatigue non soulagée par le repos.
• Insomnies, difficultés à dormir – nuits blanches mais continuelle envie de somnoler pendant la journée.
• Fatigue mentale : perte d’énergie, manque d’intérêt pour la vie courante.
• Pleurs sans raison ou bien incapacité à pleurer malgré une forte envie.
• Oublis graves – même des soins du bébé – avec culpabilisation terrible (souvent au point de ne plus oser sortir de sa maison).
• Grosses difficultés à se concentrer, état de détresse qui affecte négativement toutes ses réactions.
• Manque total de confiance en soi (peut penser continuellement qu’avoir eu ce bébé était une erreur), inhibition à l’action – comme paralysée.
• Sentiment d’abandon, d’être jugée, d’être critiquée, d’être mal aimée, jalousie envers les autres mères qui semblent mieux s’en sortir – sentiment d’être coupée du reste du monde comme par une vitre.
• Colères incontrôlées (surtout chez les femmes qui semblaient tout maîtriser), peut exprimer son désarroi par des gestes brutaux envers le bébé ou ses aînés.
• Attitude obsessionnelle ou bien indifférente envers la nourriture.
• Perte complète de libido.
• Symptômes physiques : palpitations, difficultés à respirer, chute de cheveux par plaques, courbatures et crampes, somatisation excessive.

Autour du bébé, les éprouvés de la maman :

• Ne ressentir aucune émotion ou paniquer devant l’intensité de ses sentiments.
• Être réticente à le prendre contre elle ou au contraire avoir des difficultés à s’en détacher corporellement.
• Avoir la peur permanente qu’il lui arrive quelque chose …
• Peut exprimer son désarroi envers son bébé par des gestes brutaux ou au contraire cacher ses pulsions par des démonstrations d’affection excessives en public.
• Penser continuellement qu’avoir eu un enfant était une erreur, que sa mission est terminée depuis qu’elle l’a mis au monde et qu’elle est interchangeable.
• Ressentir comme une « rivalité d’existence » avec lui, l’un (elle-même) devant disparaître pour que l’autre puisse vivre.
• Connaître des pensées et fantasmes obsessionnels, des phobies d’impulsion qu’elle ne peut chasser et qui l’anéantissent : peur de faire du mal à son bébé, peur d’être incestueuse… à différencier de l’envie de faire du mal à son enfant qui elle, relève de l’urgence psychologique.

Les deux signes les plus importants  

• D’une part l’inadéquation dans la relation à l’enfant avec un sentiment d’inefficacité éprouvé par ces mères
• D’autre part, l’absence de consultation.

Il s’agit de femmes qui ne consultent pas car elles sont probablement coupables de ne pas être dans le bonheur maternel attendu, surtout lorsque la grossesse était désirée. Elles ne consultent pas non plus car elles mettent leurs troubles sur le compte de la fatigue et aussi parce qu’après des mois de prise en charge prénatale, elles se retrouvent sans interlocuteur médical tant que l’enfant n’est pas malade. Malheureusement, la plupart des femmes n’osent pas admettre leur désarroi. Notre société persiste à croire en l’image de la jeune mère rayonnante et comblée. Dès sa naissance, l’enfant devient centre du monde et l’on s’intéresse moins à la mère, pour qui les suites de cet heureux évènement ne sont pas toujours idéales. Les jeunes mères aussi ont tendance à s’oublier et à penser uniquement au bien-être de leur bébé.

Les causes émotionnelles :

• Une mauvaise réaction à l’accouchement : la déception si l’accouchement ne s’est pas déroulé comme prévu, le sentiment d’être déstabilisée par la perte de contrôle et d’impuissance. En combinaison avec d’autres facteurs comme l’isolement et les difficultés matérielles, mener à une dépression.
• Le passé psychologique de la mère : des difficultés dans le couple, des rapports tendus avec sa famille (en particulier avec sa propre mère), un deuil non résolu (divorce, perte d’un parent), des traumatismes durant l’enfance ou l’adolescence peuvent refaire surface en cette période postnatale lorsque la jeune mère est particulièrement sensible.
• Des facteurs externes tels que l’isolement, des difficultés matérielles, le manque de réseau de soutien, le sentiment de perdre son identité en tant que femme.
•  Un bébé difficile qui pleure beaucoup, dort peu ou à des problèmes de santé.

LES PAPAS aussi ont le blues ?

On associe toujours la dépression du post-partum à la maman, puisqu’elle allie relation charnelle et affective avec bébé. Ce rapport fusionnel entre la mère et bébé fait que l’on prête aux mamans une très grande partie de la charge émotionnelle que représente la naissance de bébé. On s’est jusqu’alors peu porté sur les difficultés que peuvent rencontrer les jeunes papas à faire face à la paternité. Pourtant, l’arrivée de bébé affecte papa autant que maman.

Bien que chez la femme, le rôle des hormones puisse contribuer aux angoisses et aux sautes d’humeur, l’arrivée de bébé est un événement qui affecte aussi bien les pères que les mères. Tous deux sont en effet confrontés aux mêmes préoccupations : nouvelles responsabilités familiales, mais aussi responsabilités financières, crainte de ne pas avoir les bons gestes avec bébé, etc.

Les pères peuvent également être plus vulnérables s’ils ont des problèmes conjugaux, financiers, ou ont déjà vécu une dépression.

Chez le père comme chez la mère, une dépression post-natale, en particulier lorsqu’elle est sévère, peut influer sur le développement psychoaffectif des enfants. Les conséquences de la dépression du post-partum chez bébé sont faibles mais existent donc dans certains cas.

Au même titre que les mamans, les papas doivent donc se confier à leur entourage et à leur médecin si des signes d’anxiété et de déprime se font sentir avec insistance, dans leur intensité et dans le temps.

Cette dépression se traduit par l’incapacité du père à endosser son rôle paternel, et de prendre soin de son enfant. Il s’adonne donc à d’autres activités, tâches au sein de la famille. L’entrée du bébé dans la vie du père représente lui aussi un bouleversement. On connaît bien à ce sujet les peurs des futurs pères. Mais le rôle du père, sa responsabilité vis à vis de son futur enfant, les changements matériels qui surviennent après la naissance ne sont pas les seuls facteurs de la dépression du père. Il craint également le changement physique et mental de sa femme. Physique puisque la grossesse déformera son corps, et même après l’accouchement, il faudra du temps à la nouvelle maman pour se remettre. Mentalement, parce que le comportement de la mère sera nécessairement modifié à la suite de l’accouchement. Elle portera toute son attention sur le bébé, sera peut-être amené à négliger la vie du couple. Aussi, la relation fusionnelle entre l’enfant et la mère peut également amener le père à mal vivre cette situation qui l’éloigne de son enfant. Et le père n’ayant pas porté l’enfant, il n’a pu établir de lien aussi solide que la mère avec son bébé. La mère doit donc encourager son mari à entretenir une relation affective avec le bébé.

De plus, en cas de dépression maternelle, le père se sent impuissant, désorienté et peut parfois développer lui-même une dépression en réponse inconsciente au mal de sa femme. Souvent, les hommes agissent, ils ne dialoguent pas. Tout ce qu’il leur importe est de retrouver leur femme telle qu’elle était avant la grossesse, tant sur le plan physique que psychique.

Comme l’expliquent Paul Ramchandani et ses collègues de l’Université d’Oxford, la dépression paternelle présente des risques sérieux dans le développement émotionnel de l’enfant. Et contrairement à la mère, cette dépression touche davantage les garçons peut-être en raison de l’importance du rôle du père au sein de la famille.

Par conséquent la science compte à l’avenir se pencher davantage sur la dépression du père, autant que sur celle de la mère

Quelle différence entre le baby blues, la dépression périnatale et la psychose postnatale ?